白人哭窮，不想被當cracker

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Joe是我在美國羽球場上結識的一位白人朋友！平常老聽他喊窮，由於一般印象裡，白人在美國是收入較豐、社會地位較高的族群，所以對於Joe的抱怨頗不以為然。Joe看我一副不以為意的樣子，故意眨眨眼睛促狹說：「I am a cracker！」


鄉村貧富差距大

乍聽到這個詞，我直接聯想到餅乾之類的零食，原本還以為Joe是說他窮到只能以餅乾之類的零食果腹。後來經由Joe的解說，我才知道「cracker」 是指窮苦白人的意思！

Joe也跟我聊到，美國是貧富差距很大的國家，像他的家鄉在印第安那州的一個小鎮，除了種玉米外，也沒有什麼其他的經濟活動，所以居民的生活普遍窮困，像家裡的家具或日用品，根本買不起全新的，都是二手的，而且一修再修，直到破爛到無法修復才拋棄，而這種情形在美國很多鄉下地方都很普遍。這讓我不禁懷疑，DIY這種習慣，是不是在美國一些經濟狀況較差的地方才比較盛行？

有趣的是，Joe反而覺得台灣來的人普遍都很富裕，生活過得很不錯。Joe舉他哥哥的經驗為例，他哥哥在美國中西部的車行工作，所接觸的客人中，台灣人最闊綽，買起新車多是一次付清，反倒是當地的美國人，買車多是買二手的，而且很多是用分期付款的方式！


台灣比美國富裕

這讓我覺得很好玩，許多台灣人嚮往美國人的生活，以為美國就是富裕的代名詞，沒想到其實在一些美國人眼中，台灣才真正是富裕的同義字！不知道究竟是美國的月亮圓？還是台灣的月亮圓？

跟Joe越來越熟後，我偶爾也會鬧著叫他「cracker」，而他也都會應我！

後來有一次打完球，有位球友提議大夥一起去吃飯，大家都舉手覆議，只有Brian（也是白人）表示說，他沒帶錢包出門，不能去。我直覺地冒出一句：「You are a cracker ！」原本以為是幽默，沒想到卻引起全場白人一陣譁然！Joe急著幫我打圓場，並且跟我解釋說，這個「c word」是黑人用來貶抑白人的字，就好像白人貶抑黑人的「n word」（Negro）一樣是很不好的字，在公眾場合千萬不能亂說！我這下才恍然大悟，原來白人稱自己是cracker，可能是一種幽默，但是別人叫白人cracker，那可能就是皮在癢了！

在人家的地盤上，罩子還是放亮點比較好！



笨狸╱現居美國（研究員）